Череп гигантского медведя из сказаний
На протяжении раскопок в северной части прибрежной полосы Аляски был отыскан необычно большой череп белого медведя, что, быть может, связан со сказаниями об особенном виде белый медведей, известными у эскимосов-иниутов.
Череп огромного белого медведя
© Ukpeagvik Inupiat Corp. Science
Размещённое в 2015 году изучение роли белых медведей в жизни инуитов содержит упоминания местных о необычно большом белом медведе с удлиненным по сравнению с другими медведями телом, что ни при каких обстоятельствах не попадался ученым. Инуиты говорят, что видится он весьма редко, в жизни охотник может встретиться с ним лишь в один раз либо несколько раз.
Длиной он бывает 11 – 13 футов (3,35 – 3,96 метра), в то время как протяженность тела простого белого медведя не превышает двух с половиной метров.
По пропорциям тела он напоминает местным обитателя горностая, исходя из этого в группе диалектов инувиалуктун его именуют «медведь-горностай»: tiriarnaq на диалекте сиглитун, tigiaqpak на диалекте кангирьюармиут. Наименование образовано от слова tigiaq «горностай».
По-английски инуиты кличут их weasel bears. Как растолковывает обитатель селения Паулатк, этим медведи, развернув голову, не смогут скоро развернуть все тело, в то время как простые белые медведи (stocky bears) более умело поворачиваются на месте.
Эта особенность сближает огромных медведей с горностаями, которым при развороте также требуется дополнительное пространство для маневра из-за удлиненного тела.
Описания «медведя-горностая» пара разнятся. Одни говорят, что он толстый, другие не подтверждают этого, считая его дистрофичным, но большим.
Кое-какие охотники уверены в том, что все «медведи-горностаи» самцы. Но во всех описаниях присутствуют громадная, удлиненная, длинная шея и узкая голова.
Воспоминания о встречах с «медведями-горностаями» относятся, в большинстве случаев, к концу 1970-х – началу 1980 годов. Их у острова Банкса и в заливе Амундсена, в административном районе Инувик Северо-Западных территорий Канады.
Места, где, по словам инуитов, виделся «медведь-горностай»
© Inuvialuit and Nanuq: A Polar Bear Traditional Knowledge Study. 2014
Находка, которая в первый раз вынудила отнестись к этим рассказам не как к фольклорным преданиям, была сделана немного западнее, на побережье Чукотского моря у аляскинского города Барроу (Уткиаквик, Utqiagvik) – практически в самой северной точке США. Место в тринадцати милях к юго-западу от Уткиаквика известно как стоянка Уалакпа (Walakpa).
Еще в 1968 – 1969 годах экспедиция Денниса Стэнфорда из Смитсоновского университета раскопала в том месте предметы, относящиеся к старой культуре биркнирк (600 – 1300 годы).
Сейчас из-за начавшегося оттаивания вечной мерзлоты грунт на арктическом побережье подвержен разрушениям под действием моря. В августе 2013 часть берега в этом районе упала, подмытая штормом, и обнажила остатки старой древесной постройки.
Всецело изучить ее археологи не смогли из-за негативных недостатка финансирования и погодных условий.
В 2014 году случилось очередное разрушение грунта, и местный обитатель нашёл в том месте череп белого медведя. Археолог Анна Дженсен (Anne Jensen) сумела отыскать средства на проведение полноценных раскопок в этом месте в течение трех месяцев лета 2016 года.
Не смотря на то, что части древесной постройки к этому времени провалились сквозь землю, археологи нашли последовательность артефактов, и четыре мумифицированных тела тюленей, сохранившихся благодаря вечной мерзлоте.
Что же касается черепа, то он заметно больше черепов собственных современных собратьев, и по последовательности показателей отличается от них. Он узкий, с вытянутым затылком и рядом изюминок костей носа.
Радиоуглеродное датирование продемонстрировало, что медведь жил 670 и 800 годами. Это самый старый полный череп белого медведя, обнаруженный Аляске, исходя из этого исследователи прозвали его Ветхий (The Old One).
Отысканный череп (слева) и черепа вторых белых медведей
Анна Дженсен собирается использовать генетическое изучение, дабы установить, как на большом растоянии отстоит обладатель этого черепа от вторых белых медведей. Пока же ученые считают, что он бывает представителем отдельного подвида либо биогеографической расы.
Неясно да и то, как были распространены подобные большие медведи, и как продолжительно они существовали. Любопытно, что пропорции черепа соответствуют описаниям «медведя-горностая», записанным у инуитов Канады, но нужно не забывать, что отысканные череп отделен от обрисованных встреч с огромным медведем более чем тысячей лет.
Палеонтологам сейчас известен огромный подвид белого медведя (Ursus maritimus tyrannus), но жил он в позднем плейстоцене, другими словами около 70 тысяч лет назад. И не в американской Арктике, а на территории нынешней Англии.
Обрисован он был в первой половине 60-ых годов двадцатого века всего по одной локтевой кости, отысканной в песчаных отложениях Темзы около английского моста Кью. Кость имела 48,5 сантиметров в длину, что разрешило финскому палеонтологу Бьерном Куртеном (Bjorn Kurten) вычислить, что размер тела самого медведя имел возможность достигать четырехметровой высоты и длины в холке 1,7 метра.
Другими словами он существенно превосходил современных белых и бурых медведей.
Сравнение локтевой кости огромного белого медведя (A)
с современным белым медведем (B) и бурым медведем (C)
из работы Kurten, 1964. The evolution of the Polar Bear, Ursus maritimus Phipps
Ученые считают, что огромный белый медведь, как и современный белый медведь, случился от одной из популяций бурого медведя, отделенной от сородичей наступлением ледника. Его ареал захватывал, по всей видимости, не только современную Англию, но и более южные районы Западной Европы.
Данный подвид перешел на питание только мясом животных, охотясь на больших растительноядных, которых в плейстоцене хватало большое количество. Много жира разрешило ему легче переносить низкие температуры.
Кое-какие исследователи считают, что он был подвидом не белого, а бурого медведя.
Источник: Макси Руссо polit.ru
Череп старого медведя.
