Сша произвели первые 50 граммов плутония для космических миссий
Физики-ядерщики из американской национальной лаборатории в Окридже заявили о выработке первой за последние 30 лет партии стратегически ответственного изотопа плутония-238. Данный изотоп известен тем, что есть собственного рода сердцем, согревающей начинкой многих космических миссий, каковые в силу громадного удаления от Солнца не смогут питаться за счет солнечных батарей.
Jumbo Jet станет космодромом
Взрывоопасное горючее не разрешило американским армейским сделать ракету, стартующую в космос с простого истребителя. Но идею воздушного старта решил…
А потому без него нереально осуществление долгих космических миссий в глубь Нашей системы, каковые в ближайщее время собираются продолжать в NASA.
Окриджская национальная лаборатория — один из 17 исследовательских центров министерства энергетики США, созданных по окончании Второй мировой для изучений в области энергетической и ядерной безопасности и фундаментальной науки.
Плутоний-238 — радиоактивный элемент, в ходе распада в уран-234, как и множество вторых радиоактивных изотопов, выделяет тепло. Это свойство и применяют ученые, размещая так именуемые РИТЭГи на его базе на борту многих космических аппаратов.
РИТЭГ (радиоизотопный термоэлектрогенератор) — источник электричества, что применяет для ее выработки тепло, выделяемое радиоактивным изотопом. В отличие от промышленных ядерных реакторов РИТЭГи существенно компактнее (трудятся на базе Пельтье-эффекта), несложнее и не имеют движущихся частей, не смотря на то, что и имеют низкий КПД — всего пара процентов.
Эти устройства требуются в том месте, где годами а также десятилетиями нужно приобретать пара сот ватт электричества без ощутимого понижения мощности.
Космические ожидания
Станет ли первый и долгожданный ракетный запуск с нового русского космодрома Восточный событием года в космической сфере, из-за чего для космической…
Как раз потому для порядка 30 миссий, посланных в далекий космос, в качестве источника питания был выбран плутоний-238, имеющий период полураспада 88 лет. Это указывает, что только через 88 лет теплоотдача куска плутония сократится в два раза, что делает изотоп совершенным для питания космических аппаратов. «К тому же он стабилен при больших температурах, может создавать достаточно тепла при маленькой массе и излучает мало радиации, которую легко экранировать, исходя из этого чувствительные к ней оборудование и приборы не облучаются», — вычисляет Боб Уэм, глава проекта по воспроизводству изотопов в Окриджской лаборатории.
Плутоний-238 до сих пор теплится и дает энергию в далеком прошлом запущенным к окраинам Нашей системы американским «Вояджерам», применяли его посланный к Юпитеру зонд «Галилео» и изучающий на данный момент Плутон аппарат «Новые горизонты». В случае если «Галилео» требовалось взять на борт 15 кг плутония, аппарат Cassini, изучающий на данный момент совокупность Сатурна, имеет на борту 33 кг изотопа.
Разработкой производства плутония-238 владели только две страны — США и СССР.
В Соединенных Штатах со времен «холодной войны» его нарабатывали на заводе в Саванне-Ривер в Южной Каролине. «Эти реакторы были заглушены во второй половине 80-ых годов двадцатого века и с того времени не могли создавать новые изотопы», — поясняет Уэм.
Единственной страной, создающей плутоний-238, оставалась Российская Федерация, и в первой половине 90-ых годов двадцатого века США подписали договор с Москвой о поставке первых 10 кг изотопа для собственных космических потребностей. Всего в рамках этих контрактов из России в Соединенных Штатах было поставлено до сорока килограмм плутония.
Благодаря этим поставкам, например, известный американский
марсоход Curiosity на данный момент бороздит просторы Марса, питаясь и согреваясь еще советским плутонием.
Но пара лет назад Российская Федерация прекратила поставки изотопа в Соединенных Штатах, и в том месте действительно озаботились пополнением запасов. По сути, на грани были запуски множества космических миссий, расписанных на годы вперед.
В NASA не раскрывают количества запасов плутония, известно только, что без поставок из России они близки к исчерпанию.
Российские двигатели завели Маккейна
Сенатор Маккейн негодует. Конгресс снова дал США покупать российские ракетные двигатели.
Обстоятельство несложна — в ближайщее время США не успеют…
Исходя из этого два года назад управление NASA выбило финансирование на возобновление производства стратегически серьёзного изотопа на территории США — каждый год на эти цели стали выделять $15 млн.
Незадолго до Нового года американские физики отчитались о долгожданном успехе:
в первый раз за практически 30 лет им удалось произвести первые 50 г плутония-238.
«Нынешние трудящиеся реакторы министерства энергетики меньше тех, что были в Саванне-Ривер. Исходя из этого нам нужно модифицировать разработку, дабы трудиться на имеющихся реакторах.
Когда мы автоматизируем и масштабируем процесс, страна возьмёт постоянную возможность создавать радиоизотопные источники питания, применяемые NASA в далеком космосе», — пояснил Уэм.
Следующим американским аппаратом, которому пригодится данный элемент, станет ровер Марс-2020, запуск которого намечен на 2020 год.
Что касается России, отечественная индустрия сохраняет свойство создавать плутоний-238. «Это так называемый научный плутоний, что мы способны создавать. И производим, если он нужен, в зависимости от потребности», — поведал «Газете.Ru» источник в ядерной индустрии.
Он сказал, что наработанные количества изотопов являются закрытой информацией и не подлежат огласке.
Последовательность планирующихся интернациональных и русских космических миссий кроме этого будут применять российский плутоний-238.
«На посадочном аппарате миссии «Экзо-Марс», которая стартует в марте, будут находиться российские РИТЭГи, сделанные на базе отечественного плутония-238», — пояснил завотделом ядерной планетологии Университета космических изучений РАН врач физико-математических наук Игорь Митрофанов.
Трудиться на отечественном изотопе будут миссия «Луна-25», которая отправится в 2018 году, «последующие-27» Луны и «Луна». «В случае если мы желаем сажать на Луну аппарат, что обязан пережить лунную ночь, на нем обязан находиться таковой генератор энергии. Исходя из этого освоение дальнего космоса связано не столько с самим плутонием, сколько с устройствами для выработки энергии на их базе», — добавил ученый.
У нас неприятности. У NASA заканчивается плутоний для космических миссий
