Шквальный огонь одинокого бойца
Данный пулемёт, созданный в Бельгии под промежуточный патрон более 40 лет назад, до сих пор широко применяется в армиях многих государств, включая США. Имя «Миними» весьма идёт лёгкому и красивому оружию, которое однако победило важных соперников.
Новые горизонты промежуточного патрона
Показавшиеся в середине Второй мировой промежуточные патроны привели к живейшему интересу у конструкторов оружия, поскольку проектировать под них образцы с режимом автоматического огня было заметно легче, чем под обычный винтовочный калибр. В частности, в СССР приоритетными направлениями в создании оружия под патрон примера 1943 года были намечены создание ручного пулемёта с ленточным едой и создание «тяжёлого автомата» с сошками.
Прототип пулемёта M249 SAW
В рамках первой задачи скоро был создан ручной пулемёт Дегтярёва РПД-44, на некое время занявший нишу пулемёта в отделении пехоты. В рамках второго направления работ сперва спроектировали автомат Судаева АС-44.
Позднее на базе собственного автомата и М. Т. Калашников сконструировал пример ручного пулемёта, принятого на вооружение как РПК. Отличие заключалось в основном в удлинённом и утяжелённом стволе, наличии лёгких сошек и расширении номенклатуры магазинов до коробчатого на 40 патронов и барабанного на 75 при сохранении возможности применять штатные магазины простого АК.
По схожему пути пошли во многих государствах: германский HK21, английский L86 LSW, Steyr AUG LMG и ряд других. Пользы от аналогичного ответа, как принято сказать, были очевидны: унификация оружия по снарядам, методу питания и в значительной мере по методике и запчастям обучения. производственникам и Снабженцам это существенно облегчало жизнь.
Что же касается слабости «недопулемётов» в ответе пулемётных задач, в особенности требующих ведения долгого постоянного огня, то в низовом пехотном звене эту проблему не сочли такой существенной.
Но аналогичного мнения придерживалась не все. Одними из этих «не всех» стали конструкторы бельгийской Fabrique Nationale d’Herstal.
Создав по окончании Второй мировой войны хороший стрелковый комплекс из винтовки FAL и единого пулемёта MAG, в 1960-х годах, по окончании появления так называемых малоимпульсных патронов, бельгийцы захотели повторить собственный успех. В случае если с винтовкой дело не заладилось (ни CAL, ни FNC повторить успех FAL не смогли), то с пулемётом всё оказалось существенно успешнее.
За работу взялась команда Эрнста Вервье, разработчика вышеупомянутого FN MAG. Их концепция предусматривала для нового оружия хорошие «пулемётные» элементы: быстросменный ствол и ленточное питание.
Американское «окно возможностей»
Хорошим стимулом для разработчиков стала выпущенная в первой половине 70-ых годов двадцатого века спецификация на новые требования к SAW (Squad Automatic Weapon — автоматическое оружие отделения) для армии США. Это был рынок, за что стоило побороться.
Ещё во второй половине 60-ых годов двадцатого века американское руководство начало вспоминать, что между единым пулемётом и винтовкой М60 весом более десяти килограмм в совокупности оружия имеется громадной разрыв, что необходимо чем-то заполнить. Американская армия уже начала набивать шишки и собирать грабли в джунглях Вьетнама, где длинноствольные М14 нежданно были не через чур эргономичными и манёвренными.
Прототип пулемёта FN Minimi, предоставленный на опробования, 1974 год
Ветераны сражений Второй мировой войны тут же припомнили, что в Западной Европе довольно часто приходилось вести битвы в условиях муниципальный застройки, а за прошедшие десятилетия строений в том месте отнюдь не стало меньше. В рамках проработки концепций MOUT (Military Operations in Urban Terrain) эксперты из TRADOC (Training and Doctrine Command Analysis Center), занимавшиеся вопросами увеличения боеготовности отделения, как принято сказать, «неожиданно» заключили , что в указанных условиях плотность огня ответственнее точности.
Забавно, что в том же Вьетнаме «котики» уже удачно применяли компактный ручной пулемет из комплекса «Стонер-63», но у армии фамилия изобретателя М16 по многим причинам приводила к приступам идиосинкразии.
Действительно, в первой половине 70-ых годов двадцатого века шансы бельгийцев не смотрелись высокими: в тот момент американские армейские интересовались пулемётами под перспективный патрон 6?45 мм. Но уже через пара лет всё быстро поменялось — программа нового патрона стала одной из урезания и жертв армейского бюджета.
Умелый пулемёт XM249, 1977 год
Первые образцы будущего «Миними» во большое количество напоминали FN MAG, не смотря на то, что переход на 5,56-мм патрон разрешил сократить вес практически вдвое. Схема автоматики — газоотводная из ствола, с долгим ходом поршня, запирание поворотом затвора.
Стрельба велась с открытого затвора, что существенно улучшало условия охлаждения ствола и особенно патронника если сравнивать с большинством образцов, созданных на базе штурмовых винтовок и автоматов. Расположенная с правой стороны рукоятка взведения при стрельбе оставалась неподвижна, что хорошим образом сказывалось на точности и удобстве удержания.
В Соединенных Штатах бельгийский пулемет начали тестировать уже в апреле 1974 года. Не считая него на победу в конкурсе претендовали ещё три примера. XM106 воображал собой хороший пример вышеупомянутых «недопулемётов» и был доработкой серийной винтовки М16.
Данный пример деятельно продвигала морская пехота. XM248 представило космическое и военное отделение компании «Форд» — по сути, это было продолжение разработки пулемёта XM235 от «лаборатории Родмэна», которая не имела собственного производства.
Наконец, XM262 был детищем немцев из «Хеклер-и-Кох».
Американский морпех с пулеметом M249 ранних серий. Война в Персидском заливе, 1990 год
Имеется основания вычислять, что изначально самоё перспективным в глазах американских армейских смотрелся пример XM248, наследник программы 6-мм пулеметов. Но много приверженцев было и у бельгийского примера.
Американцы постоянно «страдали» патриотизмом относительно оружия, но наряду с этим армейские с боевым опытом кроме этого отмечали, что винтовка M14 и пулемёт M60 фактически не вызывали интереса за границей, тогда как FN FAL и FN MAG деятельно закупались десятками государств в мире.
В условиях вышеупомянутого «затягивания поясов» американская армия испытывала неприятности кроме того с финансированием опробований. В итоге выбор нового SAW затянулся до 1979 года.
Сейчас «Миними» прошёл последовательность доработок в соответствии с пожеланиями американских армейских, например, добавилась возможность применять для боепитания не только ленту, но и штатные магазины.
К этому времени главной соперник, XM248, неспешно «сошёл с дистанции»: конструкторам Родмэна не удалось добиться от 5,56-мм варианта той же надёжности, которой отличалась прошлая модель под умелый патрон 6?45. Помимо этого, в случае если бельгийцы вдумчиво «фильтровали» пожелания клиента, то родмэновцы честно и старательно внедряли все пожелания «родных» армейских, что далеко не в любых ситуациях шло на пользу оружию.
В итоге в мае 1980 года бельгийский пулемёт был заявлен победителем конкурса. Пример «Хеклер-и-Кох», что также воображал собой переделанную винтовку G3, стал вторым, но утешительных призов для второго места армейский договор не предусматривал.
Minimi Para — компактная версия M249 для парашютистов с укороченным телескопическим прикладом и стволом
В соответствии с условиям договора, производство пулемёта, принятого на вооружение как М249, было локализовано в Соединенных Штатах. На сегодня как раз М249, прошедший уже пара этапов улучшений, считается главным SAW армии США.
Что касается Корпуса морской пехоты, то в начале XXI века они выполнили собственную мечту, начав заменять навязанные им «неспециализированным ответом» М249 на IAR (Infantry Automatic Rifle — пехотная автоматическая винтовка). В этом случае «Хеклер-и-Кох» с пулемётом ХК 416, в базе конструкции которого лежали решения всё той же М16, переработанные под автоматику поршневого типа, всё-таки забрал реванш, обойдя представленный бельгийцами вариант FN SCAR.
Пулемёт для грамотного стрелка
Американская армия так же, как и прежде верна М249, не смотря на то, что пользователи и отмечают кое-какие неприятности с ним (к примеру, проблему отказов при питании из магазинов так и не удалось всецело решить с 1970-х годов, в то время, когда она в первый раз проявилась ещё на опробованиях). Применение М249 в боевых условиях (Ирак и особенно Афганистан) распознало и другие неприятности, к примеру стремительный выход из строя ствола.
Но, ответственность за это лежит скорее на пользователях пулемёта, чем на его конструкции. Вот как прокомментировал данный факт один из отставных оружейников:
«M249 ни при каких обстоятельствах не должен был отстреливать постоянным огнём более 200 выстрелов из холодного ствола. Больше — лишь по окончании смены ствола.
Но армия — это армия; имеется гении, каковые считаюм, что за пара секунд они смогут сжечь несколько лент, поменять ствол, сжечь несколько лент еще за несколько секунд, а после этого вернуть первый тёплый ствол и стрелять. Оцените эту идею.
В случае если ситуация требует сделать много выстрелов с одной позиции, к примеру, для помощи атаки либо в обороне, стоит прихватить еще пара запасных стволов. И да, просто так вам их не дадут, так что будет необходимо каннибализировать чужие пулемёты для собственного».
Однако лёгкий ручной пулемёт FN Minimi на данный момент не считая США находится на вооружении ещё более 40 государств.
Шквальный пламя «Торнадо Г» кадры учений артиллеристов под Смоленском
